Teemu Pukki: "Kotkassa on aina kiva käydä"
KTP:n ja Gnistanin välisessä Suomen cupin ottelussa koettiin melkoisen mieleenpainuvat loppuhetket Arto Tolsa -areenalla keskiviikkona.
Rankkarikisa huipensi jännittävän pelin, mutta kun Gnistanin Eero Markkanen vaihdettiin 70 minuutin pelin jälkeen kentälle, ja katsomossa istui samaan aikaan Teemu Pukki, tuli ainakin allekirjoittaneen mieleen, että harvemmin sitä vastaavaa pääsee kokemaan.
Ainakaan Kotkassa.
Kentän puolella oli nimittäin Suomen koripallohistorian parhaan pelaajan, 213-senttisen Lauri Markkasen "vain" 197-senttinen isoveli, ja katsomosta Lauria pienemmän isoveljen näki "Vuoden urheilija 2019" -palkinnon pokannut Teemu Pukki, joka puolestaan kuuluu maamme jalkapallohistorian parhaimmistoon (mm. Urheilutoimittajien liiton Vuoden jalkapalloilija 2019 ja Palloliiton Vuoden pelaaja sekä 2019 että 2020).
Samalla "löivät kättä", ainakin periaatteessa, myös Kotkan perinteiset menestyslajitkin, kori- ja jalkapallo.
29.3. ja 29 ottelussa 3 maalia
A-maajoukkueessa Jari Litmaselta kaikkien aikojen maalitilaston kärkipaikan vuonna 2021 vienyt Teemu aloitti jalkapallouransa Kotkan Nappuloissa ja teki 16-vuotiaana liigadebyyttinsä vihreävalkoisissa vuonna 2006.
Mielenkiintoinen yhteensattuma on se, että Teemu Pukki on syntynyt 29.3. ja hän pelasi vuosina 2006-2007 raitapaidoissa liigassa 29 ottelua ja teki niissä 3 maalia.
Kahdeskymmenesyhdeksäs kolmatta syntynyt kotkalainen on pelannut synnyinkaupunkinsa joukkueessa kaksikymmentäyhdeksän liigapeliä ja tehnyt kolme maalia.
Valioliigadebyytti ja avausmaali Arto Tolsan syntymäpäivänä
Mielenkiintoista on myös se, että Kotkanpojasta kuoriutui lopulta monen seuran jälkeen "Kanarialintu" Norwichissa, jossa Teemu pelasi ensimmäisen Valioliigaottelunsa Liverpool-Norwich juuri 9.8.2019 eli Arto Tolsan 74-vuotissyntymäpäivänä tehden tuossa lukemiin 4-1 päättyneessä pelissä joukkueensa ainoan maalin.
Sekin on aika jännä juttu, että Tolsan siirtymisestä ajasta iankaikkisuuteen 30.3.1989 ja Pukin syntymän 29.3.1990 välinen aikaero on päivää vaille tasan vuosi.
Teemu Pukki siirtyi Kotkasta ensin Sevillaan (2008-2010), sieltä HJK:hon (2010-2011) ja sitten Schalkeen (2011-2013).
Tämän jälkeen vuorossa oli Celtic (2013-2015) ja Bröndby (laina 2014-2015) (pysyvä siirto 2015-2018) kunnes seuraksi ankkuroitui Norwich City viideksi kaudeksi.
Norwichissa Teemu ehti pelata 197 peliä ja tehdä 87 maalia, kunnes matka jatkuu taas uuteen seuraan.
Nimmareita ja kännykkäkuvia
KTP-Gnistan -peliä seuranneen 33-vuotiaan Teemun ympärillä parveili pieniä nimikirjoitusten pyytäjiä pilvin pimein.
Sympaattinen kotkalainen jaksoi kuitenkin hymyillä kaikille kännykkäkuvien ottajillekin.
- Kotkassa on aina kiva käydä, Teemu sanoi.
"Siitä on jo aikaa, kun mentiin parturiin", lauleskeli Junnu Vainio aikoinaan.
Siitäkin on jo aikaa, kun Teemu viimeksi oli ollut Arto Tolsa -areenalle.
- En muista, milloin olen viimeksi täällä ollut, Teemu nauroi.
Milloin tulit Kotkaan ja milloin aiot taas jatkaa matkaa?
- Sunnuntaina saavuin ja ehkä pari päivää vielä olen. Saa nyt nähdä sitten.
"Ei kommentoitavaa"
Miten kommentoisit peliä?
- Tasaista vääntöä. Kovin paljon ei paikkoja ollut.
Teemun tulevasta seurasta on riittänyt pohdintaa.
Salamyhkäisyyden verhoa ei mies itsekään suostu raottamaan.
- Ei ole mitään kommentoitavaa, Teemu kommentoi ja jatkoi hymyilyään pienten ihailijoidensa piirittämänä.
TEKSTI: TIMO KOPAKKALA