Miska Ylitolva luottaa KTP:hen - "Tiedämme pystyvämme kaatamaan VPS:n"

Äärimmäisen harmittavan Haka-kotitappion jälkeen KTP suuntaa kulkunsa Vaasaan, missä kotkalaisjoukkue kohtaa hurjassa nousukunnossa olevan paikallisen Palloseuran tulevana perjantaina.

Kesäkuun alussa KTP löi Willis Furtadon maalilla VPS:n kotonaan 1-0, mutta sen jälkeen on moni asia muuttunut.

Pitkään Veikkausliigan sarjataulukon hännillä lojunut VPS on päävalmentaja Jussi Nuorelan johdolla äitynyt heinäkuun alusta asti sellaiseen menoon, että heikompia hirvittää.

Vaasalaisseura lähtee KTP-otteluun hämmästyttävässä kahdeksan pelin voittoputkessa.

Sekä hyökkäys- että puolustuspeli ovat olleet kuosissa, sillä ensi vuonna 100-vuotistaivaltaan juhliva VPS on tehnyt voittopeleissään kokonaiset 20 maalia ja päästänyt vain kolme.

Kuusi kertaa vastustajat ovat jääneet kokonaan maaleitta.

Kun runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta, on Vepsu noussut jo viidenneksi, joten se starttaa kymmenentenä olevan KTP:n kimppuun selkeänä ennakkosuosikkina.

"Tappio oli hermoja raastava"

KTP:n mukana kuukauden ollut Miska Ylitolva, joka pelaa lainasopimuksella kauden loppuun vihreävalkoisissa, ei kuitenkaan aio vaipua epätoivoon, vaikka myöntääkin, että Haka-häviö oli raskas.

- Tappio oli hermoja raastava ja ärsytti suunnattomasti.

- Onneksi tämä Vaasa-peli tulee näin nopeasti, ettei ole edes järkeä jäädä harmittelemaan.

- Pelillisesti olemme olleet ihan hyviä kahdessa viime pelissä, joten tiedämme pystyvämme kaatamaan VPS:n.

- Lähdemme tietyllä tavalla aika herkullisesta asetelmasta peliin, sillä mikäpä sen parempaa on kuin mennä katkaisemaan niiden putki, 19-vuotias wingback sanoo.

Espoo, Rovaniemi, Helsinki ja Kotka

Nuorisomaajoukkueet (U15, U16, U18, U19 ja U21) läpi kolunneen Ylitolvan ura on ollut vähintäänkin mielenkiintoinen.

- Synnyin Espoossa, mutta koska molemmat vanhempani ovat Rovaniemeltä kotoisin, muutimme sinne ollessani 8-vuotias.

- Siellä aloin pelata futistakin.

HJK houkutteli lahjakkaan nuorukaisen riveihinsä Rovaniemen Palloseurasta, ja vuoden 2022 alusta lähtien hänellä on ollut helsinkiläiseuran kanssa sopimus, joka on voimassa vuoden 2024 loppuun asti.

Huuhkajiin ennen ligadebyyttiä

Peliuran alku Klubissa oli satumainen, sillä juoksuvoimainen Ylitolva sai kutsun A-maajoukkueeseen ennen ainuttakaan liigapeliä.

- Iso yllätyshän se oli niin minulle kuin monelle muullekin, sillä en ollut pelannut HJK:ssa kuin liigacupin pelejä preseasonilla, Ylitolva hymähtää muistellesssaan Huuhkajien harjoituspelejä Islantia ja Slovakiaa vastaan.

Ylitolva oli tuolloin ensimmäistä peliään Huuhkajissa pelatessaan nähnyt maailmaa tarkalleen 17 vuotta, 10 kuukautta ja kolme päivää.

Vain Pasi Rautiainen ja Eino Soinio olivat ehtineet debytoida A-maajoukkueessa nuorempana.

"En ollut Kotkassa ennen käynyt"

Tämän jälkeen Ylitolva aloitti kautensa 2022 HJK:n liigamiehistön avauskokoonpanossa, mutta sairastelut tiputtivat hänet kokoonpanosta.

Kun "Mise" sitten paluuottelussaan FC Lahtea vastaan loukkaantui pahasti, oli edessä pitkä pelihuili, joka päättyi vasta kuluvan liigakauden alussa.

HJK:ssa ehti kertyä peliaikaa liigassa tällä kaudella reilut kaksi tuntia, minkä jälkeen hän saapui Kotkaan.

- En ollut ikinä Kotkassa ennen käynyt.

- Hyvin olen kuitenkin sopeutunut, vaikka systeemit hieman erilaiset ovatkin.

- Tunnen jo nyt paikan kodikseni ja koen olevani hyvin joukkueessa sisällä, vaikka en tuntenut etukäteen kuin Simon (Roiha), Matiaksen (Niemelä) ja Talon (Niklas), keskustassa asusteleva 178-senttinen pelaaja juttelee.

"Jengiä kiinnostaa"

Ylitolva myöntää jo ehtineensä havaita, että KTP ja jalkapallo ovat tärkeitä asioita kotkalaisille.

- Vaikka Kotka ei ole iso paikka, niin ihan eri maailmaltahan täällä näyttää, kun Tolsalla pelataan, ja kaikesta näkee sen, että jengiä kiinnostaa.

- Sarjapaikan säilyttäminen on, totta kai, erittäin tärkeä asia koko kaupungille ja tälle seuralle, Mise päättää.

VPS-KTP. Veikkausliigan ottelu Elisa Stadionilla Vaasassa perjantaina 25.8. kello 18. Tervemenoa!

TEKSTI: TIMO KOPAKKALA