"Kotka ja KTP-fanit ikuisesti sydämessäni"

Kun KTP:n ja Ilveksen välisen ottelun loppuvihellys oli soinut, käveli vain hetkeä aiemmin kotiyleisön raikuvien aplodien saattelemana vaihtoon otettu Georgios Manthatis takaisin kentälle tunteikkaan näköisenä.

Joukkuekaverit riensivät spontaanisti halailemaan ja taputtelemaan sympaattista kreikkalaispelaajaa.

Kaiken todennäköisyyden mukaan 26-vuotiasta Manthatista ei enää Arto Tolsa -areenalla nähdä.

- Sekalaiset tunnelmat tällä hetkellä. Kaikki on tapahtunut niin nopeasti.

- Minun piti olla täällä kauden loppuun, mutta tämä on jalkapalloa. Kaikki muuttui kahdessa päivässä, Manthatis hämmästeli Ruudun tv-haastattelussa.

"Reilu tulos"

Manthatis oli KTP:ssä pelatessaan niin hyvä, että laina-ajan lyheneminen ei lopulta yllättänyt ketään, vaikka ikävältähän se KTP:n kannalta tuntuu.

Manthatiksen viimeinen peli tämän kauden Veikkausliigassa päättyi maalittomana.

- Vaikea peli. Olisimme voineet hävitä tai voittaa, joten 0-0 on reilu tulos.

Manthatis saapui Kotkaan "hieman" isommasta kaupungista.

- Olen pääkaupungin poika, sillä kasvoin Ateenassa. Kaupunkien ero on suuri, mutta ollakseni rehellinen, tunnelmani ovat ainoastaan positiiviset. Niin paljon minulla on hyviä muistoja.

- Kotka on kohdellut minua hyvin. Olen iloinen, että sain olla osa tätä joukkuetta ja tulla tähän maahan. Pidän kaikista tapaamisistani suomalaisista ihmisistä, kulttuurista ja joukkuekavereistani.

- En edes aiemmin tiennyt, missä Kotka on, mutta tämän jälkeen Kotka on ikuisesti sydämessäni, kuten Suomi ja KTP-fanit.

Kokemusta kertyi

Manthatis palaa piakkoin kotimaansa Athens Kallithea FC:hen monta kokemusta rikkaampana.

Hän ehti olla mukana vajaan puolen vuoden aikana 17:ssä pelissä.

- Jalkapallohan on ennen kaikkea muistoja. Koskaan ei tiedä, mitä tapahtuu joka päivä tai joka vuosi.

- Tämä on yksi hienoimmista ajanjaksoistani, kun olen ollut Suomessa.

TEKSTI: TIMO KOPAKKALA