KTP:llä kovat piipussa - "Tavoitteenamme on voittaa Suomen cup"
KTP kohtaa keskiviikkona 5.7. Suomen cupin puolivälieräottelussa AC Oulun.
Mikäli vihreävalkoiset voittavat Arto Tolsa -areenalla pelattavan kamppailun, on kotkalaisyhdistelmä jo neljän parhaan joukossa.
Edellisen kerran kotkalaisseura on pelannut välierissä 20 vuotta sitten.
Tuolloin vuonna 2003 lopulta cup-mestaruuden voittanut HJK löi kotkalaiset (FC KooTeePee) rankkarikisan jälkeen, kun varsinainen peliaika oli päättynyt 1-1.
Kotkan TP ylsi vuonna 2000 finaaliinkin, mutta HJK oli jälleen kantona kaskessa ja voitti 1-0.
KTP:llä 4, AC Oululla 0
Neljä kertaa Suomen cupin historiansa aikana (1958, 1961, 1967 ja 1980) voittanut KTP kohtasi AC Oulun liiga-avauksessa huhtikuun 5. päivä lukemiin 0-2 päättyneessä ottelussa.
KTP on raivannut tieltään tätä ennen Kolmosessa pelaavat Lehmon ja Myllykosken Pallot sekä Ykkösen Gnistanin että EIF:n.
Ensimmäistä Suomen cupin voittoaan metsästävä AC Oulu on kaatanut cup-taipaleellaan vain Veikkausliigassa pelaavia seuroja, kun SJK nöyrtyi Seinäjoella ja Haka sekä VPS Oulussa vasta rankkarikisojen jälkeen.
"Toivottavasti katsomo tulee täyteen"
- Odotan tosi paljon Oulu-peliä. Nyt taistellaan cupin välieräpaikasta ja toivottavasti katsomo tulee täyteen.
- Oulu on yksi Suomen parhaista joukkueista. Se on voittanut viime peleissään Hakan 3-0 ja SJK:n 4-1, KTP:n kapteeni David Ramadingaye sanoo.
Oulussa 33 vuotta sitten syntynyt Ramadingaye myöntää, että KTP:llä on kovat piipussa tämän vuoden Suomen cupissa.
- Joukkueen tavoitteena on voittaa Suomen cup, mutta altavastaajanahan me tähän peliin lähdetään, AC Oulussa neljä kautta (2016-2019) ennen Kotkaan tuloaan Ykköstä pelannut keskikenttäpelaaja sanoo.
"Kolmas nollapeli peräkkäin"
Televisiosta IFK Mariehamn-pelin lauantaina nähnyt Ramadingaye ei ollut KTP:n mukana Ahvenanmaalla varoitustilin täyttymisen takia.
Millaiset mietteet sinulle jäivät IFK-KTP -pelistä?
- Hyvää oli se, että saatiin piste ja tämä oli jo kolmas nollapeli peräkkäin.
- Se jäi vähän harmittamaan, että ylivoimalla meidän pitäisi pystyä parempaan.
"Olemme hitsautuneet yhteen"
Miten olet nähnyt kapteenin silmin KTP:n tähänastisen kauden?
- Olemme talvesta asti koko ajan hitsautuneet enemmän yhteen, kasvettu ja kehitytty.
- Pelaajat ovat huomanneet pystyvänsä pelaamaan tällä tasolla, vaikka monta napsua parempaankin yllämme.
Mitä mieltä olet omista esityksistäsi?
- Alkukaudella, kun oli uusi pelipaikka, johon en ollut tottunut, oli vaikeampaa. Tuolloin pelasimme kahdella kymppipaikan pelaajalla ja yhdellä kärjellä.
- Nyt, kun systeemimme on muuttunut, se sopii minulle paremmin.
- Ennen pelasimme kahdella keskikenttäpelaajalla, nyt meillä on kolmen keskikenttä.
"Hyppy tuntemattomaan"
Hirssaaressa yhdessä kalajokelaisen naisystävänsä kanssa asuvalla "Davella" on nyt menossa neljäs kausi Kotkassa Oulusta muuttonsa jälkeen.
- Toivottavasti vuoteni täällä eivät jää neljään, vaan niitä tulee lisää.
- Unohtumatonta aikaahan tämä on ollut. Muutimme puolisoni kanssa ihan uuteen paikkaan ja se oli melkoinen hyppy tuntemattomaan.
- Kun äitini ja veljeni asuu pääkaupunkiseudulla, niin heitä näkee nyt useammin. Neljään vuoteen on sattunut vaikka mitä. Opiskeluni olen nyt saanut päätökseen ja kehitellyt yritystoimintaani.
- On koettu kaksi nousua ja yksi putoaminen. On ollut koronavuodet. Melkoista vuoristorataa, kapteeni luettelee hymyssä suin.
"Mummo kävi katsomassa kaikki pelini Oulussa"
KTP-kippari myöntää, että juuri AC Oulun kohtaaminen on hänelle erityisen merkittävää.
- Jos jotain joukkuetta vastaan pelattavaa peliä odotan, niin se on tämä.
- Mummoni ja äitini on sieltä, kuten tätini ja serkkunikin.
- Kaksi kuukautta sitten olin mummoni hautajaisissa ja hän kävi katsomassa kaikki pelini Oulussa.
KTP-AC Oulu. Suomen cupin puolivälieräottelu Arto Tolsa areenalla keskiviikkona 5.7. kello 18.30. Tervetuloa!
TEKSTI: TIMO KOPAKKALA