Joukkue on matkalla jo! -otteluennakon tarjoaa K-Rauta Kotka

Sarjanousija FC KTP avaa jalkapallon Veikkausliiga-kauden maanantaina Seinäjoella, jossa pitkänmatkanvierasta isännöi SJK upealla OmaSp Stadionillaan. Kotkalaiset minimoivat matkan rasitukset ja lähtivät liikkeelle jo sunnuntaina iltapäivällä. Yö vietetään Kuortaneella, josta on enää kivenheitto Seinäjoelle. Jyrkilän reissubussiin hyppäsi muun muassa Johannes Laaksonen, jolla on mukavia muistoja pelivuosistaan SJK:ssa. Linjurin ratin takana pelimiehiä kyyditsee Jouko Vianto.   FC KTP kohtaa Veikkausliigan avausottelussaan Seinäjoen Jalkapallokerhon vieraskentällä maanantaina. Arto Tolsa Areenan pihapiiristä OmaSp Stadionille kertyy matkaa 450 kilometriä ja ajoaikaa tärveltyy runsaat viisi tuntia. Keventääkseen reissun rasituksia kotkalaiset lähtivät tien päälle jo aamuharjoitusten jälkeen sunnuntaina iltapäivällä. – Majoitumme Kuortaneen urheiluopistolla puolen tunnin matkan päässä Seinäjoelta. Maanantain ohjelmaan kuuluu muun muassa kevyttä liikuntaa, ruokailu, lepoa ja taktiikkapalaveri, KTP:n joukkueenjohtaja Esa Vilkki valottaa. Huolellinen valmistautuminen ei ole poikkeuksellista. – Pitkillä pelireissuilla olemme tehneet näin ennenkin. Se on koettu, että bussimatkat yhden vuorokauden aikana ovat puuduttavia ja vievät osan tehosta, Vilkki jatkaa. Liiganousija KTP:lle avausottelu on iso arvoitus. SJK on jo rutinoitunut pääsarjayhdistelmä, ja se on maanantain matsin kiistaton ennakkosuosikki. Muun muassa siinä samassa Urheilulehden Veikkausliiga-analyysissä, jossa kotkalaisille povattiin ennakolta liigan jumbopaikkaa, Seinäjoelle tarjottiin viidettä sijaa. Seinäjokiselle jalkapalloilulle on rakennettu isolla rahalla mahtavat puitteet. OmaSp Stadion on kenties valtakunnan komein, eikä SJK:n pelaajapakkaa kasattaessakaan ole säästelty euroja. Joukkueen kokoonpanosta löytyy peräti 11 ulkomaalaista. – Vastassa on kova joukkue. Edessä on taas yksi testi, jonka jälkeen tiedämme paremmin, mitä olemme. Meidän on vain luotettava omaan tekemiseemme. Puolustuksen on pysyttävä tiiviinä, ja maalit on tehtävä vastaiskuista, Kotkan päävalmentaja Argo Arbeiter selvittää. Arbeiter ei säiky tilannetta, jossa KTP:n mahdollisuuksiin uskovat vain hyvin harvat. – Ei nuo analyysit yllätyksenä tule. Meidän on vain osattava kääntää ne omaksi voimavaraksemme. Meiltä ei monikaan odota maanantaina mitään, SJK:lla sen sijaan on harteillaan pakkovoiton aiheuttamat paineet. Katsotaan, miten käy. Johannes Laaksonen pelasi kuusi kautta Seinäjoen Jalkapallokerhossa ja saavutti muun muassa Suomen mestaruuden ja Suomen cupin voiton. ”Johnny” oli SJK:n tehomies ja seuran kannattajien suuri suosikki.   Sunnuntaina ”Tolsalta” Jyrkilän pitkän matkan bussiin hyppäsi mm. Johannes Laaksonen, jolle Seinäjoki on tuttu paikka. KTP:n kasvatti pelasi siellä kuusi kautta vuosina 2013–19 ja saavutti Jalkapallokerhossa muun muassa Suomen mestaruuden 2015, SM-hopeaa 2014, SM-pronssia 2016 ja Suomen cupin voiton 2016. – Hienoja muistoja minulla sieltä on. Taisin jättää kaupungin jalkapalloiluun jonkinlaisen jalanjäljenkin. Viimeisen kauden päätteeksi SJK:n kannattajat palkitsivat minut parhaan pelaajan ”Kloppien Kannulla”, ja viime vuonna minut kelpuutettiin kokoonpanoon SJK:n ”kaikkien aikojen tähdistö”-äänestyksessä, Laaksonen kertoo. ”Johnny” Laaksonen harmittelee, että maanantain ottelukin joudutaan pelaamaan tyhjille katsomoille. – Monta tuttua jää kohtaamatta, mutta kyllä heitä riittää vielä kentällekin. Tuttuja pelikavereita ovat Öst, Tuco, Hetemaj ja muutamat muut. Valitettavasti vain Mehmet ei taida olla pelikunnossa, Laaksonen tietää. SJK:n päävalmentaja Jani Honkavaara vahvistaa asian. – Meiltä ovat varmuudella sivussa Walter Viitala, Tero Mäntylä ja Mehmet Hetemaj. Jani Honkavaara on tietoinen, että KTP:n harjoituskausi on ollut rikkonainen, ja joukkueen kokoaminen on jäänyt viime tinkaan. – Heillä on rakentamisprosessi käsittääkseni vielä vaiheessa, ja Kotkassa ollaan siinä tilanteessa, missä me olimme alkutalvesta, SJK-koutsi toteaa ja jatkaa: – Tottakai me kunnioitamme vastustajaa, mutta avauspelissä meidän on keskityttävä omaan itseemme ja omaan tekemiseemme. Kotka voi olla arvaamaton, mutta siitäkin huolimatta meidän pitää pelata omaa juttuamme. Johannes Laaksosta eivät vanhat Seinäjoen muistot hämää. Musta peliasu on vaihtunut vihreä-valkoiseen, ja Laaksonen antaa nyt kaiken KTP:lle. – Tiivis puolustus ja vastaiskut. Ne ovat ne meidän aseemme, joilla lähdemme hakemaan yllätystä. Eihän meiltä kukaan odota mitään, Laaksonen lataa. KTP lähti matkaan liki parhaalla kokoonpanollaan. Avainpelaajien joukosta puuttuu vain jalkavaivainen Antti Mäkijärvi. Lyhyen toipilasjakson jälkeen hänkin on ollut jo mukana parissa joukkueharjoituksissa, mutta varotoimena Mäkijärvi on ulkona maanantain kokoonpanosta. – Antti saattaa olla rivissä jo perjantain kotiavauksessa Honkaa vastaan, kertoo joukkueenjohtaja Esa Vilkki. Seinäjoen Jalkapallokerho (SJK) kaudella 2021: – pelipaikka, -numero, ikä/pituus/paino/ottelut Veikkausliigassa/liigamaalit Maalivahdit: 1) Jesse Öst 30/194/76/142/0, 24) Walter Viitala 29/190/87/101/0. Puolustajat: 2) Nikko Boxall (Uusi-Seelanti) 29/183/88/88/4, 3) Rodrigo Arciero (Argentiina) 28/181/76/0/0, 4) Matias Vainionpää 19/193/84/15/0, 5) Tero Mäntylä 29/185/80/113/0, 15) Christhian Valencia (Kolumbia) 29/186/85/0/0, 16) Joonas Sundman 23/186/85/55/0, 17) Ville Tikkanen 21/186/89/33/0, 18) Niko Markkula 30/173/68/143/6, 22) Murilo (Brasilia) 25/180/89/10/1. Keskikenttäpelaajat: 6) Jude Arthur (Ghana) 21/190/75/35/1, 7) Gustaf Backaliden (Ruotsi) 23/186/82/42/5, 8) Hope Akpan (Englanti) 29/185/85/0/0, 9) Emmanuel Ledesma (Argentiina) 32/180/73/11/5, 11) Denis Olijnik (Ukraina) 33/176/75/58/14, 19) Robin Sid 26/172/69/137/13, 25) Daniel Håkans 20/178/66/13/0, 26) Pyry Hannola 19/184/79/8/0, 45) Sergei Atakayi 21/171/69/26/3, 58) Mehmet Hetemaj 33/186/84/173/16. Hyökkääjät: 8) Jake Jervis (Englanti) 29/191/82/10/3, 20) Joonas Lepistö 22/190/80/16/4, 88) Tuco (Kamerun) 32/188/85/172/52. Valmennus ja taustat: päävalmentaja Jani Honkavaara, valmentaja Toni Lehtinen, valmentaja Ramiro Munoz, maalivahtivalmentaja Luis Fernando, fitnessvalmentaja Juha-Jaakko Ulvila, joukkueenjohtaja Pekka Lehtinen, fysioterapeutti Tiitus Lehtinen. Veikkausliigaa: Seinäjoen Jalkapallokerho–FC KTP OmaSp Stadionilla maanantaina 3.5.2021 kello 18.30 KTP:n seuraava kotiottelu: FC KTP–FC Honka (Espoo) Arto Tolsa Areenalla perjantaina 7.5.2021 kello 18.30 (ottelu pelataan ilman yleisöä) TEKSTI: Matti Järvinen KUVAT: Esa Vilkki ja Mika Alavesa/SJK