Härkäviikot alkavat
KTP palaa puolentoista viikon tauolta tositoimiin torstaina, kun Kokkolan Palloveikot vierailevat Kotkassa. Loput viisi peliään KTP pelaa näillä näkymin 16 vuorokauden sisällä, joten lokakuun loppupuoliskosta on tulossa joukkueelle erittäin hektinen.
KPV putosi viime kauden päätteeksi Veikkausliigasta, ja asetti tavoitteekseen nousta välittömästi takaisin ylös. Kokkolaisten tulokset ovat olleet kuitenkin heikkoja läpi kauden. Kahden valmentajavaihdoksen jälkeen KPV on kuitenkin viimein löytämässä pelivireen. KPV haki ensin niukan 0-1 vierasvoiton kärkikamppailussa mukana olevasta Jarosta ja murskasi sen jälkeen AC Kajaanin tylysti lukemin 8-2. Kotkalaisille tuttuakin tutumpi oma kasvatti Aleksi Tarvonen iski jo kauden toisen hattutemppunsa ja nousi Ykkösen maalipörssin jaetulle kolmannelle sijalle.
KTP sen sijaan lähtee otteluun karvas tappio niskassaan. AC Oulu katkaisi KTP:n viiden ottelun voittoputken ja kavensi orastavan etumatkan sarjan kärjessä. AC Oulu on neljä pistettä edellä, mutta kaksi peliä vähemmän pelannut KTP nousee piikkipaikalle voittamalla omat pelinsä. Pelivara hupeni siis olemattomiin, joten KTP:llä on edessä pakkovoitto, tai jopa pakkovoittojen sarja kauden loppuun asti. KTP:n päävalmentaja Argo Arbeiteria ei juuri hetkauta ajatus pakkovoitosta.
-Meille jokainen peli on ollut pakkovoitto jo tähän mennessä, koska joukkue haluaa aina voittaa. Vaikka sarjajohto olisi ylivoimainen, niin ei näitä pelejä kukaan koskaan häviämään lähtisi, Arbeiter muistuttaa.
KPV:tä Arbeiter pitää hyvänä joukkueena, vaikka heidän kausi onkin ollut pettymys.
-Kun kohtasimme kauden avauspelissä, niin vastustaja tuntui erittäin kovalta. En oikein osaa sanoa, mikä siellä on mennyt pieleen, mutta tulokset ovat olleet vuoristoratamaisia. Parissa viime pelissä KPV on näyttänyt taas huippujoukkueelta, ja sellaisena se on myös Kotkassa kohdattava. Missään tapauksessa en odota helppoa ottelua, Arbeiter toteaa.
Arbeiter ei myöskään halua mennä asioiden edelle spekuloitaessa tulevaa otteluruuhkaa. Joukkue etenee peli kerrallaan kuten tähänkin asti. Otteluiden pelaaminen ilman yleisöä harmittaa päävalmentajaa, koska kannattajien tuki on todella tärkeää. Arbeiter toivookin, että kannattajat antavat nyt kaikkensa niissä peleissä, joihin yleisöä otetaan mukaan.
KTP:n terveystilanne on varsin hyvä. Poissa on varmuudella vain Tuomas Ollila ja yhden pelin pelikieltoaan sovittava Hindrek Ojamaa. Michael Ogungbaro palaa pelikiellosta takaisin kokoonpanoon.